萧楚说道:“城郭之民,没以前那么多,恐是经历战乱还未恢复。但看不到遍地乞丐,贩夫走卒也颇有精神,当今天子把东京治理得不错。”

    两人进城走了一阵,胡铨忽地肚子咕咕叫,萧楚笑了笑便领他来到食肆。

    伙计见胡铨背着书箱,又见他们没带任何随从,认定是进京赶考的贫寒士子,便主动推荐一些相对便宜的食物。

    萧楚害怕弟子营养不够,又特地加了一盘荤菜。

    师徒俩刚刚开吃,就有士子踏进来问:“你这里可有皇崧?”

    掌柜笑答:“鄙店太小,哪里能买到皇崧?客官过两年再来,这菜定然是有的。”

    那士子的仆从怒道:“你这店家怎说话的?我家郎君今科必中,过两年绝对不会再来!”

    掌柜也意识到自己说错话,连忙赔礼道歉:“误会,误会,两位若在本店用餐,今日免费赠送一份肉汤。”

    “寻了十几家都没皇崧,便在你这里吃吧。”那士子颇为失望。

    掌柜离开柜台,亲自招呼主仆二人。

    那士子见空位不多,胡铨身边又放着书箱,便走过来问:“在下扬州李易,可否拼凑一桌?”

    “请便。”胡铨微笑回答。

    李易打扮得颇为潇洒,是一副翩翩佳公子模样,朝萧楚抱拳说:“还未敢问老先生尊姓大名。”

    萧楚说道:“庐陵萧楚。”

    胡铨也说:“在下庐陵胡铨,字邦衡。”

    “扬州李易,字顺之,”李易说着一屁股坐下,“邦衡兄是来赶考的?”

    胡铨点头:“不错。”

    李易又说:“在下治《易经》,不知兄台所治何经?”

    胡铨回答:“《春秋》。”

    “《春秋》微言大义,却是艰涩难读,”李易说道,“不过更难的是数学和物理,我在扬州连书都买不到,到了京城才知要考这些。”

    胡铨一怔:“那还怎么考?”